ARM Cortex-M0+コア利用のLPC8xxテンプレート発売で開発が一段落したので、Cortex-Mマイコンの現状を俯瞰して、今後の開発方針を検討します。
ARM Cortex-Mシリーズマイコンの特徴
| ARM Cortex-M機種 | 一言で表すと… |
| Cortex-M0+ | 超低消費電力ハイパフォーマンスマイコン |
| Cortex-M0 | 低消費電力マイコン |
| Cortex-M1 | FPGA組込み用マイコン |
| Cortex-M3 | 汎用マイコン |
| Cortex-M4 | デジタル信号制御アプリケーション用マイコン |
8/16ビットキラーマイコンのCortex-M0+
M0は、8/16ビットマイコンより高性能、高エネルギー効率、高密度コードを目指して開発された32ビットコア。M0+は、M0よりさらに電力効率を最適化したコア。どちらも8/16ビットマイコンの価格レベルで32ビット性能を提供中。M0+の性能は、0.93 DMIPS/MHzで、M0の0.9 DMIPS/MHzより高性能。M0+は、M0命令セットと互換性あり。ARM Cortex-M開発ツールは、Eclipseベースとすることで、ベンダが異なっても開発環境を統一。ARM提供のCMSISを使うと、Mシリーズコアとベンダハードの差を隠ぺいすることができ、ソフト流用性も高まる。
世界定番ARMマイコンの最初のテンプレート開発にCortex-M0+を選んだ理由が、上記です。
これらCortex-Mシリーズの特徴は、ベンダやマイコン機種が変わると、一から開発環境構築やその習得、コアハードの熟知が必要だった従来マイコン開発に比べ、ベンダ/機種横断的に経験や既存資産を活かしたソフト開発が期待でき、利用者側メリットが大きいことを示しています。ARM社の狙いもココでしょう。
そこで、この「ARMコア利用メリット」を実際に試すことを今後の方針とします。
NXPのCortex-M0+テンプレート → NXPのCortex-M0テンプレートへ移植
発売中のCortex-M0+/LPC8xxテンプレートは、ARMコアベンダとしては老舗のオランダ）NXPのCortex-M0+マイコンLPC820を使ったテンプレートソフトです（写真参照）。NXPは、多くのMシリーズ製品を提供中です。そこで、このM0+テンプレートをM0機種へ移植することで、「同じベンダでCortex-M0+からM0への変更時のARMコア利用メリット」を検証します。
NXPのCortex-M0+テンプレート → フリースケールのCortex-M0+へ移植
ARMコアマイコンベンダとしては後発の米）freescaleのCortex-Mマイコンは、2014年7月現在、後発ゆえに特徴がきわ立つM0+とM4の2機種を提供中です。そこで、Cortex-M0+/LPC8xxテンプレートを、フリースケール製M0+マイコンへ移植することで、「異なるベンダでCortex-M0+ソフト移植時のARMコア利用メリット」を検証します。
どちらの検証も、いろいろなマイコンを開発してきた自身の経験と比較し、「ARMコア利用メリットを享受できるか否かの主観評価」になりますが、ARM社の狙いが絵にかいた餅なのか、本当に役立つのかの参考になると思います。
なお、別途販売中のルネサスRL78/G1xテンプレートは、コチラを参照して下さい。